「我認為他是對的」「我不知道她住在哪裡」「他是否會來還不確定」，這些句子中，「他是對的」「她住在哪裡」「他是否會來」都是一個完整的小句子，卻在大句子裡扮演名詞的角色，這就是「名詞子句」（noun clause）。名詞子句是英文寫作中非常重要的結構，能讓你表達想法、轉述訊息、提出疑問。這篇整理名詞子句的三種引導方式、在句子中的位置，以及語序與時態上的常見錯誤。
什麼是名詞子句
子句是指包含主詞與動詞的一組字。名詞子句就是「當作名詞使用的子句」，可以放在主詞、受詞或補語的位置。例如：
- 當受詞：I think that he is right.（that he is right 是 think 的受詞）
- 當主詞：What she said surprised everyone.（What she said 是句子的主詞）
- 當補語：The problem is that we don’t have enough time.（that 子句說明 the problem 是什麼）
名詞子句通常由 that、whether / if 或疑問詞（what、where、when、why、how、who 等）引導。
類型一：that 引導的名詞子句
that 引導的名詞子句用來陳述一件事實或想法，本身不帶疑問意思。最常出現在 think、believe、know、say、hope、realize 等動詞後面。
- I believe that practice makes perfect.
- She said that she would be late.
- We hope that you enjoy your stay.
在口語和非正式寫作中，當 that 子句當作受詞時，that 經常被省略，例如 I think he is right.。但當 that 子句放在句首當主詞時，that 不能省略，例如 That he passed the exam surprised us all.（不過這種句型較正式，口語中常改為 It surprised us all that he passed the exam.）。
類型二：whether / if 引導的名詞子句
當你想表達「是否」的意思時，就用 whether 或 if 引導名詞子句，通常用來轉述是非疑問句。
- I don’t know whether he will come.（我不知道他會不會來）
- She asked me if I was free on Friday.（她問我星期五有沒有空）
whether 和 if 在很多情況下可以互換，但有幾個地方只能用 whether：名詞子句放在句首當主詞時，例如 Whether he will come is still unclear.；後面直接接 or not 時，例如 I’m not sure whether or not to go.；以及介系詞後面，例如 It depends on whether we have enough money.。正式寫作中，用 whether 會比較保險。
類型三：疑問詞引導的名詞子句
用 what、where、when、why、how、who 等疑問詞引導的名詞子句，常用來轉述資訊或表達不知道的事情，也就是所謂的「間接問句」的核心結構。
- I don’t know where she lives.
- Can you tell me what time it is?
- How he solved the problem is a mystery.
- I wonder why they left so early.
最常見的錯誤：語序要用直述句
名詞子句最重要的規則，是子句內部要使用「直述句語序」，也就是主詞在前、動詞在後，而不是疑問句語序。這是台灣學習者最常犯的錯誤之一。
- 錯誤：I don’t know where does she live.
- 正確：I don’t know where she lives.
- 錯誤：Can you tell me what time is it?
- 正確：Can you tell me what time it is?
- 錯誤：I wonder why did they leave.
- 正確：I wonder why they left.
可以這樣記：只有整句話本身是問句時，才使用疑問句語序；名詞子句只是句子的一部分，所以要恢復成直述句的語序。
時態的一致
轉述別人說過的話時，如果主要子句的動詞是過去式，名詞子句的時態通常也要往過去調整，這叫做「時態一致」。
- He says that he is busy.（他說他很忙，現在）
- He said that he was busy.（他說過他很忙，過去）
- She told me that she had finished the report.
不過，如果名詞子句描述的是不變的事實或真理，可以保留現在式，例如 The teacher said that the earth goes around the sun.。
名詞子句在寫作中的應用
學會名詞子句之後，你的寫作與口說會變得更豐富、更有層次：
- 表達意見：I believe that learning a language opens many doors.
- 轉述資訊：The article explains that regular practice helps build fluency.
- 提出疑問：What I want to know is how we can improve our listening skills.
- 禮貌詢問：Could you tell me where the nearest station is?
最後一個句型在旅遊和日常生活中非常實用，用間接問句提問，會比直接問 Where is the station? 更禮貌。
練習方式
- 把直接問句改寫成名詞子句，例如 Where is the library? → Do you know where the library is?
- 每天用 I think that、I’m not sure whether、I wonder why 各造一個句子。
- 檢查自己的作文，特別注意疑問詞後面的語序是否正確。
名詞子句中的 to 不定詞簡化
當疑問詞引導的名詞子句主詞和主要子句相同，並且帶有「應該」的意思時，可以簡化成「疑問詞 + to 不定詞」。例如 I don’t know what I should do. 可以簡化為 I don’t know what to do.（我不知道該怎麼辦）；She asked me how she could get to the station. 可以簡化為 She asked me how to get to the station.。同樣地，whether 也可以這樣簡化，例如 I can’t decide whether to go or not.。這種簡化句型在口語中非常常見，讓句子更簡潔自然，也是英文考試中常見的改寫題型。
從名詞子句到更成熟的寫作
很多學習者的英文作文都以簡單句為主，例如 I like English. English is useful. I want to study abroad. 學會名詞子句之後，可以把這些想法整合成更成熟的句子，例如 I believe that English is a useful tool, and what I hope to do is study abroad in the future. 這樣的寫法不僅句型更有變化，也能清楚呈現想法之間的關係。建議在寫作練習時，刻意在每段使用一到兩個名詞子句，慢慢累積運用的熟練度。
小結
名詞子句的三個重點是：選對引導詞、子句內使用直述句語序，以及注意時態一致。只要把這三點練熟，你在表達意見、轉述訊息與禮貌提問時都會更有把握。
常見問題
名詞子句和形容詞子句（關係子句）有什麼不同？名詞子句在句子中扮演名詞的角色，例如主詞或受詞；形容詞子句則用來修飾前面的名詞，例如 The book that I bought is interesting. 中的 that I bought 是修飾 the book。判斷子句的功能，就能分辨它是哪一種。
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